Foto: Konrad Konieczny – www.nordnorge.com
Tromsø regnes som verdens nordligste by med mer enn 50 000 innbyggere og byen er det administrative senter i Troms Fylke. Byen utgjør det største urbane område i Nord Norge og det tredje største nord for Polarsirkelen. (fulgt av Murmansk og Norilsk). Området preges av å være varmere enn andre steder på samme breddegrad, dette på grunn av den varme Golfstrømmen.
Sentralt i Tromsø finner vi den største samling av trebebyggelse i Nord-Norge, det eldste fra 1789.
Fangst og jakt i polare områder fra Novaja Semlja i øst til Canada i vest, tok fatt i 1820. Rundt 1850 var Tromsø blitt senter for denne type aktivitet og det foregikk handelsvirksomhet fra Arkhangelsk til Bordeau. Byen fikk etter hvert større betydning for også annen maritim virksomhet og det første skipsverftet ble etablert i 1848.
Mot slutten av 19-hundretallet var Tromsø blitt det største handelssted i den polare region og utgangspunkt for mange polare ekspedisjoner. Umberto Nobile og Fridtjof Nansen gjorde bruk av arktisk kunnskap og kompetanse i Tromsø, om forholdene i polare områder. Mang en lokal polarfarer ble rekruttert til ekspedisjoner som utløp fra Tromsø.
Foto: Yngve Olsen Sæbbe – www.nordnorge.com